Debiutanci Sixers: K.J. McDaniels

Urodzony 9 lutego 1993 roku w Birmingham, Alabama
Wzrost: 6’6’’ (198 cm)
Waga: 200 lb (91 kg)
Pozycja: Niski skrzydłowy
College: Clemson University

Historia

K.J. McDaniels, jak mówił w wywiadach, zdecydował się, że będzie koszykarzem już w wieku 5 lat. Jego ojciec zabierał go ze sobą na boisko i w ten sposób młody K.J. pokochał ten sport. Zawsze występował w reprezentacji swojej szkoły, jednak w szkole średniej do której początkowo uczęszczał nie kładziono odpowiedniego nacisku na koszykówkę, przez co rodzice przenieśli go do Central Park Christian School. Po ukończeniu nauki w szkole średnie nadszedł czas na wybór collegu, jednak McDaniels wiedział gdzie chce iść. Po jednym z meczów w High School podszedł do niego Brad Brownell, trener z Clemson i powiedział mu, że chce go w drużynie. K.J. był fanem ACC, więc wybór dla niego był prosty. W Clemson University musiał pracować bardzo ciężko by zdobyć miejsce w składzie. W pierwszym sezonie grał niewiele, regularne występy zaczął odnotowywać dopiero w drugim sezonie. Szybko stał się zawodnikiem pierwszej piątki i notował średnio po 10 punktów, 5 zbiórek oraz ponad 2 bloki na mecz. K.J. McDaniels już w pierwszych meczach zasłynął świetną grą w obronie i z czasem stał się najlepszym obrońcą ACC. Jako junior notował 17.1 punktów, 7.1 zbiórek, 2.8 bloków i 1.1 przechwytów na mecz, przez co zdobył tytuł obrońcy roku w ACC, a jako niski skrzydłowy miał więcej bloków… niż Joel Embiid. Najlepsze mecze K.J. McDaniels rozgrywał w czasie National Invitation Tournament i doprowadził Clemson do półfinału, gdzie przegrał z SMU. McDaniels w tamtym sezonie przodował w Clemson pod względem punktów, zbiórek, bloków, przechwytów i ilość zdobytych trójek, będąc jedynym zawodnikiem w kraju który tego dokonał. W ACC prócz McDanielsa podobne osiągnięcie miał swojego czasu Josh Howard w Wake Forest. Po trzech sezonach K.J. postanowił przystąpić do draftu i ciężko pracował, by poprawić swoją pozycję. Głównymi jego atutami była gra w obronie i atletyzm, jednak to nie pozwoliło na wybór w pierwszej rundzie. K.J. McDaniels spadł więc do drugiej rundy i z numerem 32 powędrował do Philadelphii 76ers.

Mocne strony +

• K.J. McDaniels jest świetnym obrońcą, który może kryć zawodników na pozycji 1, 2 i 3.
• Dodatkowo jest niesamowicie atletyczny, a to w połączeniu z jego wyczuciem czyni go świetnym blokującym i dunkerem.
• K.J. znany jest z dobrej gry w kontrze i ze zdobywaniu punktów po akcjach w biegu.
• Świetnie wykonuje rzuty wolne.
• Jest zawodnikiem wszechstronnym, który w każdym meczu pojawia się we wszystkich statystykach.

Słabe strony –

• K.J. gra dość przeciętnie na półdystansie i linia rzutów za 3 w NBA może stanowić dla niego wyzwanie.
• Będzie musiał popracować nad swoją siłą, by móc walczyć z silniejszymi rywalami.
• Pracy wymaga także jego gra w koźle.

K.J. McDaniels jest bardzo wszechstronnym zawodnikiem, który z pewnością przyniesie fanom Sixers wiele radości. Ma sprężynki w nogach i lubi biegać, a to w połączeniu z jego świetną obroną kreuje go na zawodnika idealnego dla młodego składu Sixers, który z pewnością będzie zdobywać masę punktów będąc w ruchu. Jeżeli K.J. wypracuje sobie dobry rzut i stanie się silniejszy, to nic nie stoi na przeszkodzie by stał się drugim Andre Iguodalą, gdyż do niego porównują McDanielsa niektórzy eksperci NBA.